05 avril 2006
L'allaitement maternel
Avec les divers questionnements liés à la grossesse se pose également le choix de l'alimentation du nouveau-né et du nourrisson: allaitement ou biberon?
Je ne vais pas lancer ici un débat avec les avantages et inconvénients de chacune des méthodes, mais éclairer celle qui a décidé de donner le sein à son enfant, et ceci, afin de répondre au mieux à ses interrogations, d'éviter ou de surmonter les éventuelles difficultés, pour être naturellement à l'aise et confiante. Je vais tirer un schéma général, mais si vous avez une question particulière, n'hésitez pas à me la poser.
Avant la naissance, la meilleure façon de se préparer à allaiter son bébé est de se documenter: lire, parler à la sage-femme, rencontrer des mères allaitant ou ayant allaité. Attention toutefois à ne pas prendre toute information au pied de la lettre, le mieux est de garder à l'esprit qu'il n'y a pas de mode d'emploi idéal, mais une façon de faire personnelle et individuelle, chaque mère ayant une approche différente.
En préparant votre valise pour la maternité, il faudra y glisser: une chemise de nuit ou un pyjama que vous pouvez ouvrir sur le devant; un ou deux bons soutien-gorge d'allaitement (astuce: le blanc ne reste pas souvent blanc longtemps...); des coussinets à glisser dans le soutien-gorge (utiles surtout après la montée de lait, et pendant un moment après, selon la lactation), une pommade pour "graisser" le mamelon, type Bépanthène.
A l'accouchement, si les circonstances s'y prêtent, vous pouvez mettre votre bébé au sein dès les premières minutes. Par instinct, ce petit être va ramper jusqu'au mamelon de sa mère. Certains vont le suçoter du bout des lèvres, d'autres vraiment têter comme s'ils étaient affamés. Ce moment plein de 
tendresse et d'émotion facilite le démarage de l'allaitement; le nouveau-né contre sa mère se réchauffe.
Les premiers jours, il ne s'agit pas de lait, mais de colostrum, très riche en anticorps, sels minéraux, protéines. Il est exactement ce dont le nouveau-né a besoin, et en quantité, et en qualité.
-> Attention, les biberons de complément donnés en routine, dans certains services de maternité, aux bébés sans besoins particuliers perturbent le démarrage de l’allaitement : plus le bébé tète, plus sa mère aura de lait. Sucettes peuvent également perturber la succion de certains bébés.
N'hésitez pas à répéter votre préférence à l'équipe médicale.
Le mieux, à la maternité, est de garder le bébé dans sa chambre, en plaçant le berceau contre son lit. Ce rapprochement permet à la mère d'observer les signes de faim chez son enfant, de les comprendre et d'y répondre. Il est inutile d'attendre qu'un bébé pleure pour lui proposer à téter. Et la nuit? Il est préférable de faire comme la journée, de garder le berceau à proximité, même si vous craignez que votre voisine ne soit réveillée. Pour compenser les réveils nocturnes, faites comme votre bébé: dormez un maximum la journée!
Le nombre et la durée des tétées varient. A savoir qu'un bébé qui tète souvent va favoriser une lactation abondante. On donne en général un sein, jusqu'à ce qu'il soit repu, puis à la tétée suivante, on propose le second.
le nombre et la durée des tétées en détails
La position est primordiale pour éviter maux de dos et crevasse du mamelon.
La mère tient son bébé tout contre elle, "ventre contre ventre", tout le visage du bébé "planté" dans le sein. Si votre poitrine bouche les narines du bébé, poussez légèrement la chair avec votre index et votre majeur, sans appuyer sur le sein, de façon à lui permettre de respirer aisément. Le bébé doit avoir sa bouche grande ouverte et prendre toute l'aréole du téton (le cercle plus foncé).
Si vous êtes assise dans un fauteuil, relevez vos jambes, de façon à être légèrement penchée sur le petit. Vous pouvez également allaiter couchée, idéal lors du retour à la maison! Pour le faire, mettez vous sur un flanc, et positionnez votre enfant directement en face du sein, ventre contre ventre. Vous le tenez de votre bras libre. Cette position favorise la détente et la relaxation, ce qui est aussi propice à la lactation.
plus d'explications sur les positions pour allaiter
Lors de la montée de lait (entre 24 et 48 heures après l'accouchement), vos seins peuvent être tendus et douloureux. La douche chaude soulage et évite un engorgement. Vous pouvez également plus souvent proposer le sein à votre bébé.
Les crevasses sont comme de minuscules gerçures, parfois même invisibles. Elles sont la preuve que la position n'est pas bonne, vérifiez que le bébé prend bien toute l'aréole et ouvre grand la bouche. Les "bouts de sein" ne seront utilisés qu'un dernier recours et sur une courte période.
Un bébé somnolent qui ne tète pas efficacement peut être stimulé: découvrez-le pour qu'il n'ait pas chaud à votre contact et se rendorme, chatouillez-lui les pieds, parlez-lui, soufflez doucement sur son visage, autant de façon de le garder éveillé et actif.
L'alimentation de la mère allaitant n'est pas différente de celle d'une femme enceinte, en cela que les quantités peuvent être plus importantes. Surtout beaucoup beaucoup boire, ce qui favorise une bonne lactation: buvez par exemple un grand verre d'eau à chaque tétée.
Lors du retour au domicile familial, la mère allaitant peut trouver un avantage à "tirer" son lait, de façon à en avoir une petite réserve, ou à pouvoir s'absenter. Ne vous formalisez pas si les premiers essais ne sont pas concluants, cela ne signifie en rien que vous n'avez pas de lait! L'éjection du lait est en effet un automatisme très psychologique qui peut ête freiné par des conditions différentes.
Pour la conservation du lait maternel
Combien de temps peut-on allaiter son bébé? Pendant les 6 premiers mois, le lait maternel est l'aliment idéal, ses composition et quantité varient en fonction de l'âge. A partir de là, on peut commencer à diversifier, en continuant d'allaiter jusqu'au 2ème anniversaire, voire davantage, si on le souhaite.
Le sevrage devra être installé en douceur sur une période de 15 jours à 3 semaines, pour ne pas brusquer le bébé, ni engorger les seins. Choisissez pour commencer une tétée moins "importante", comme celle du goûter.
Il se peut que le bébé n'accepte pas d'emblée la tétine ou le goût du lait infantile: il est préférable de donner un biberon tiède, et si vous avez l'habitude de tirer de votre lait, vous pourriez lui en proposer en biberon. De plus, ayez une préférence pour les tétines larges (type Avent) qui se rapproche de la forme du sein maternel.
plus d'infos sur le sevrage
Commentaires
Trés bon article, et les photos sont craquantes.
Je garde un très bon souvenir des mois pendant lesquels j´ai nourri mes bébés.
J´ai suivi le même genre de conseils que tu préconises, c´est ma mére qui m´a aidée de son expérience.
Et elle m´avait donné plusieurs trucs pour le sevrage que j´ai transmis dans la rubrique bébé "vos seins aprés le sevrage".
Ton article va en aider plus d´une.
En voilà une excellente synthèse, qui plus est utile, on est tellement à la traîne en france, c'est consternant ! je trouve tes conseils particulièrement bons sur toute la "technique" qui entoure l'allaitement : je rajouterais la crême Lansinoh pour les bouts de sein et aussi que le sevrage quand il est décidé par la maman (ça été le cas pour moi au bout de 6 mois à chaque fois car trop de fatigue...) est à mon sens un moment très difficile à gérer pour les deux. En ce qui concerne ce que tu appelles la "préparation", je serais également un peu moins "soft" que toi : pour qu'un allaitement marche et dure, j'ai vraiment l'impression - mais ça n'engage que moi - que donner le sein doit être ressenti comme une évidence par la future maman, ce qui n'empêche pas de s'informer.. mais pas trop car c'est un acte avant tout naturel. Je pense qu'il faut être en plus extrêmement déterminée voire têtue car tout le monde ne vous facilite pas la tâche, y compris dans certaines mater (réveiller le bébé, calculer les têtées, j'en passe et des meilleures). Vaste sujet tu l'auras compris qui me passionne beaucoup alors merci encore à toi pour ce billet très intéressant et très bien écrit par ailleurs.
Enfin!!
Et bien j'ai trouvé ton article non seulement très intéressant, mais aussi très clair, très bien écrit et très encourageant!! Bref, excellent article à mon goût!
L'allaitement, je connais depuis peu mais je suis toujours dedans puisque mon petit Thomas de presque 6 mois profite encore des bienfaits "du bon lolo de maman".
Sans contrainte extérieure et librement choisi, l'allaitement est pour moi une expérience fabuleuse!!
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